Surgida na China há pelo menos 5 mil anos, só a partir do fim do século 20 foi aceita e incorporada ao arsenal terapêutico da medicina do Ocidente.
Na Medicina Tradicional Chinesa, da qual a acupuntura é uma das ferramentas, entende que há uma energia que dá vida a todos os seres e que, no corpo humano, circula por “14 canais superficiais” principais, denominados meridianos, e capaz de tratar 461 doenças.
Quando o fluxo de energia é quebrado por conflitos emocionais, má alimentação e outras dificuldades, surge a doença. Para a Medicina Chinesa, o equilíbrio é restaurado pela inserção de agulhas em pontos sobre a pele, centenas deles, em pontos e com efeitos específicos. Essa ação explica os efeitos analgésicos, anti-inflamatórios, antidepressivos e outros tantos provocados pela ação das agulhas.